据报道，2006年6月19日有超过6000人在人民大会堂万人报告厅参加国际弦理论会议，听霍金讲述“宇宙的起源”，创下国际物理史学术讲演会听众人数之最。与此同时，另一项“之最”也产生了：当主持人丘成桐宣布霍金将要出现时，几百人手持照相机迅速冲向台前，主席台立刻被围个严严实实，瞬间一片闪光，令人眼花缭乱。
丘成桐用英文叫大家不要拍照，不要用闪光灯。劝说了约有三分钟，人群却丝毫没有减少。他又改用中文大喊：“请你们赶快离开，闪光灯会给霍金教授带来不适!”这样持续数分钟仍不起作用，丘成桐大怒，喊道：“香港的媒体记者比你们要礼貌得多!请你们赶快回到座位，不然我们要请出保安了!”这样，人群才逐渐散去。(《东方早报》6月20日)
这几百个拍照的人都是记者吗?如果是，他们供职的媒体都与霍金、物理学、弦理论有关吗?他们的读者或受众都对学术感兴趣吗?莫非他们将霍金的报告当成王菲产女，当成超女出场?莫非他们都成了“狗仔队”，并且都不懂得记者起码的职业道德，都不懂得应该尊重一位享誉国际的科学家、一位罕见的高度残障者，以至连对他必要的保护都顾不得了!这些拍照者中都是记者吗?有没有以听报告为名的好事之徒，所谓的“发烧友”、“粉丝”?丘成桐的愤怒可以理解，但会议的组织者事先就没有相应的准备?例如对录像拍照作出限制?从有些报道的正面描述看，莫非这正是会议主办者希望出现的空前盛况?
弦理论不是谁都能懂的知识，也不是迫切需要向公众普及的内容。霍金的个人魅力虽然很强，但他的探索属高深的科学前沿，风险很大，质疑颇多，并非科普的最佳内容。如果仅仅是为了让公众瞻仰一下霍金的形象，或者为了满足科普活动的需要，完全不必动劳他和大批随员浩浩荡荡作长途旅行。无论为了科学进步，还是为了爱护霍金，都不应该如此浪费他的时间和精力。
如果这是霍金一次私人旅行，那完全可以让他在一种轻松的气氛中低调进行。这类学术会议不可能获得什么商业赞助，非要摆那么大的排场，搞成那么大的规模吗?结果是要证明中国已是物理或弦理论大国、强国?还是证明中国已有霍金理论最大的听众?使中国的科学水准提高了一步?
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