目前,我国公民的科学素养尚处于较低的水平,是制约全面建设小康社会和实现现代化强国目标的最大瓶颈之一。联合国教科文组织1995年发表的《世界科技报告》指出:“发展中国家与发达国家的差距,从根本上说是知识的差距,人才和劳动者素质的差距。”国内外有识之士一致认为:虽然正规教育是提高国民素养问题的主要途径之一,但正规教育的对象有着特定的对象和年龄段,而面向全体公众的科学普及是提高国民素养不可缺少的重要途径。
近年来,在党和政府的关心和支持下,我国的科普事业呈现以下发展趋势:在科普的运行机制上,正在由计划经济条件下以政府行为为主,向市场经济条件下政府、社会和市场共同推进的方向转变;在科普的内容上,正在从以推广实用技能、普及科技知识为主,向传播科技知识、科学精神、科学思想、科学方法相结合以及自然科学与社会科学、人文科学相结合的方向转变;在科普队伍的结构上,正在由业余从事科普的科技人员为主,逐步向着职业化的科学传播工作者与科技人员相结合的方向转变;在政府的职能上,正在由直接参与,逐步向政策引导、资源分配和管理监督方向的转变。
与此同时,政府投资在各地兴建了一批科普场馆,中央电视台开设了“科学·教育”频道,各地电视台也开设了一批广受观众欢迎的科普专栏节目,一批科普网站越来越受到网民的关注,“科技·文化·卫生三下乡”活动在全国各地蓬勃展开,我国公众的科学素质正在迅速提高。
但是,我国的科普事业仍然存在着许多问题,与人民群众的需要和全面建设小康社会的目标有很大差距。其具体表现在:一、科普投入不足,渠道单一,尚未形成多渠道、多元化的投入机制;二、适应市场经济条件的科普事业管理体制与运行机制尚未建立;三、创作理念落后,缺少公众喜闻乐见的科普佳作,大众媒体的作用未充分发挥;四、科普场馆等科普基础设施严重不足,现有场馆的科学教育功能未能充分发挥;五、缺乏稳定的科普人才培养机制。
因此,应该有利于和促进以下科普事业的重点发展:健全与科普相关的法律、法规体系,为科普事业的发展提供良好的法制环境;更新观念、体制和机制,以适应由计划经济向市场经济转轨的形势,适应公众和市场的需求,提高科普资源的使用效率;在加大政府投入、建立稳定的科普经费机制的同时,积极引导、鼓励国内外企事业和团体资助科普事业或兴办科普产业,形成政府引导、全社会参与、良性互动的局面;加大媒体特别是电视和网络媒体的科普宣传力度,以优惠政策和激励机制鼓励和支持一批优秀科普媒体;大力加强科普场馆等科普基础设施的建设,并建立适应市场经济的建设、维护和运行模式,形成公益性和营利性科普产业并举的局面;重点扶持中西部欠发达地区科普设施建设和农村地区科普工作;更新观念,编创出更多受公众欢迎、有良好市场回报的优秀科普作品;建立稳定的科普人才培养机制和科普理论体系。
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