1976年在费城的退伍军人大会期间，爆发了不明原因的肺炎，从病人体内分离出了一种革兰阴性杆菌，后命名为嗜肺军团菌。
一、生物学性状
1、形态染色：G—短小杆菌，多形性，有鞭毛、菌毛及微荚膜，无芽胞。
2、专性需氧，2.5-5%CO2生长良好，营养要求较高，需特殊培养基—活性炭酵母浸出液琼脂(BCYE)，生长缓慢，3-5天可见针尖大小灰白色S型菌落。
3、抵抗力：普遍存在于天然淡水和人工水域环境中，如自来水、热水淋浴、中央空调等，故能以气溶胶的方式传播，对化学消毒剂、干燥、紫外线敏感。
二、致病性与免疫性
致病机制不很明确。
主要引起军团菌病，飞沫传播，常见于夏秋季。
临床上有3种类型：流感样型、肺炎型、肺外感染型。
流感样型(旁地亚克热)：轻症、发热、寒战、上感症状、无肺炎。
肺炎型(军团病)：重症、高热、咳嗽、肺炎、多器官衰竭死亡。
肺外感染型(继发感染)：多脏器感染症状。
细胞免疫为主。治疗首选红霉素。
