(一)教育乱收费的具体表现
(1)巧立名目的主动性乱收费。这类乱收费主要是指某些学校或老师违反有关规定，自立名目，自定标准，或擅自提高规定收费项目的收费标准，向学生及家长收取不合理的费用。最突出的是对国家规定的收费项目进行分解收费或自行设项收费。如对学杂管理费重复收取资料费、留级费、补考费、补课费、印卷费、辅导费、活动费、桌椅板凳费等等，对规定收费项目外收取不足龄生代培费、学籍保证金、赞助费等。还有各种各样的罚款以及一厢情愿统一收取的书包、红领巾、书本文具代购费等等，详细统计起来，司达二三十种之多。这类乱收费的特点是：立项无依据，没有或缺少正当理由；标准混乱，即使同一名目，在I司一学校也有高有低，有先有后；纯属巧立名目，带有明显的主动性和强制性。
(2)迫于压力的被动性乱收费。这类乱收费范围较广，一是指学校迫于有关部门或单位的压力，使其收取各种不应收取的费用。如学校代一些部门或单位收取人身保险费、报刊读物费、资料费等，学校虽不情愿，但因来头很大，或与学校生存、发展休戚相关的微妙关系等因素，不便抵制，不便违抗，属于被迫作“乱”。二是社会各界向学校的摊派。如环境卫生保护费、社会治安综合治理费、灭鼠费、绿化费等等。这种额外负担在农村反映特别强烈。这些摊派对那些办学经费本来就十分紧张的学校无疑是雪上加霜，学校迫于无奈，只好转嫁给学生。三是城镇条件较好的家长希望自己的子女能受到更好的教育，主动向学校或某科教师支付超过正常范围的特殊教育费用。如部分家长因为子女选择重点学校、名牌学校、特色学校、重点班级而主动向学校交纳高额费用；一些家长请求教师在业余时间为子女开办学习“小灶”而支付家教辅导费；为子女中午在学校进餐而支付劳务费等。这类费用多发生在重点中学，属于家长望子成龙，心甘情愿，学校和教师被动接受，这类乱收费也属于被动性收费，在社会上的影响也很大，对教育乱收费起到了推波助澜的作用。
(3)无章可循的盲目性乱收费。这类收费是指政府和有关部门没有明文规定该收还是不该收的收费。这类乱收费主观上得到社会相当一部分人的认同，有的甚至还得到了教育行政部门或有关领导的同意或默许，客观上也确实在一定程度上有利于贯彻党的教育方针，有利于学生身心健康发展，有利于提高教育质量。如为统一学生着装而收取的校服费；为培养和发展学生特长，开展兴趣活动而收取的兴趣活动费；为解决相当一部分学生早餐不落实的问题，开办中间餐而收取的加餐费等。这类收费的主要问题是，主管部门没有明确规定，缺少统一规范，具体管理松散不力，甚至夹杂经营性活动和以营利为目的的行为，个别人或部分人从中谋取好处，因而出现了在不同学校名目不一、标准各异、手段多样的混乱现象，而引起人们的反感和不满。
(二)教育乱收费现象产生的原因
教育乱收费缘何屡禁不止，究其原因，主要有以下几个方面：
(1)教育经费不足。我国是一个发展中国家，由于财力的限制，使得政府在财力上尚不能完全保证义务教育经费的投入。从2001年起，国务院为了保证教师工资的发放，决定将教师工资全部纳入县级财政，这对于贫困地区来说，更增加了县级财政的压力。据了解，目前许多县为了保证教师工资的发放，不得不挪用教育专项资金。于是，有的学校只得通过各种名目繁多的收费来填补教育经费的缺口。
(2)政策难以兑现。教育事业是全党全民的大业，在资金调拨上应属于重点倾斜的现象。但由于干部考核主要注重经济指标，造成有些地方领导在政策上重教而资金上不重教，文件上重教而行动上不重教，形式上重教而实质上不重教。不少出台的重教政策难以兑现，优惠政策难以执行，倾斜政策难以落实。尤其是农村学校，教师工资没保证，教育经费不到位，教学设施无人问，边远地区的穷乡镇的中小学，有的连必备的教学条件都难以保证。为了保证教学的正常运转，学校只好通过收取学生费用来解决。
(3)优质教育资源不足。目前正值中学生年龄段的高峰期，学生数量空前庞大，而优质教育资源又相对紧缺。家长们个个都望子成龙，望女成凤，于是“要上好学校，先得交钞票”的择校收费现象就自然产生了。在这种风潮下，权力、金钱、知识、社会关系等都进入了这场竞争。名校门庭若市，普通学校则门可罗雀。尴尬的局面造成了教育乱收费的温床。学校则迎合和利用了家长们的心理，使择校费日趋公开化且逐年提高，有的甚至超过了普通家庭的年收入。收入的不同，造成了享受优质教育资源的不同，也是乱收费难以杜绝的原因。
(4)自身利益的驱动。改革开放以来，一部分人先富起来后，各条战线把通过乱收费来作为改善本单位职工福利的一条致富门路。作为教育战线，也靠山吃山，靠水吃水，把乱收学生费用作为改善福利的捷径。如社会上的择校风猛然兴起时，学校收取择校生的费用大大增加。学校开始意识到生源是一种财富，一些条件较好的学校开始富有起来后，另一些学校也通过办特长班、补课班、乱发复习资料，以各种名目征收赞助费等等，为部门和小集体牟取利益。再加以民办学校、贵族学校高收费的标准作参考和教育产业化的舆论为导向，使得教育乱收费现象越来越严重，教育市场也越来越乱，致使教育乱收费现象成为一个难以治愈的顽疾。
(5)外部检查监督不到位。教育行政主管部门、财政局、物价局、审计局及学生家长都是学校收费的检查监督主体，但这种检查监督往往只是文件上和口头上的，很少有刚性措施保证这种检查监督落到实处，导致有些学校有法不依，把党和人民开办的学校认为是自己的天地，你上学就得多交钱，你考上学校是学校的功劳，你就得多资助。而家长的法律意识不强，对学校又怀着畏惧心理，明知是乱收费，也不敢与学校理论，甚至心甘情愿地与学校签订所谓的“家长自愿资助协议书”，从而导致乱收费日趋猖獗。
