(一)什么是现代农业
简而言之，建设现代农业的过程，就是改造传统农业、不断发展农村生产力的过程，就是转变农业增长方式、促进农业又好又快发展的过程。专家指出，现代农业的核心是科学化，特征是商品化，方向是集约化，目标是产业化。与传统农业相比，它具有四大特点：一是突破了传统农业仅仅或主要从事初级农产品原料生产的局限性，实现了种养加、产供销、贸工农一体化生产，使得农工商的结合更加紧密；二是突破了传统农业远离城市或城乡界限明显的局限性，实现了城乡经济社会一元化发展、城市中有农业、农村中有工业的协调布局，科学合理地进行资源的优势互补，有利于城乡生产要素的合理流动和组合；三是突破了传统农业部门分割、管理交叉、服务落后的局限性，实现了按照市场经济体制和农村生产力发展要求，建立一个全方位的、权责一致、上下贯通的管理和服务体系；四是突破了传统农业封闭低效、自给半自给的局限性，发挥资源优势和区位优势，实现了农产品优势区域布局、农产品贸易国内外流通。
(二)发展现代农业的意义
现代农业建设将作为现阶段农业和农村经济发展的重要过程贯穿新农村建设的始终。
专家指出，这里面包含了三层积极的意义：
第一，只有发展现代农业，才能保障粮食安全。近几年来，我国粮食生产有三方面情况值得注意：一是总产量虽然逐年增加，但是增幅越来越小；二是单产量虽然逐年增加，但增幅不大；三是种粮亩均纯收益不断下降，粮食增产增收潜力很有限，粮食增产增收的基础并不牢固。促进粮食生产稳定发展，一方面要稳定粮食面积，稳定、完善和强化农业的扶持政策，另一方面也必须从强化科技、完善设施、优化结构、转变方式、提高综合生产能力等方面人手，着力发展现代农业。实践表明，稳定粮食面积难度很大，扶持政策有限，不可能年年出台新政策，只有发展现代农业才是提高粮食综合生产能力、保障粮食安全的根本措施。
第二，只有发展现代农业，才能提高农业的国际竞争力。在国际统一大市场背景下，新农村建设不仅要有生产能力，还必须要有竞争力。国家发展现代农业的政策措施，将促进中国农产品国际竞争力的提高。而且，农产品出口以其特有的优势，在带动农村就业、增加农民收入、优化农业产业结构、推进现代农业建设方面发挥了重要作用，对解决“三农”问题意义重大。据测算，每1万美元的农产品出口，能直接和间接创造约20个就业岗位，以2005年的出口额计算，农产品出口共创造约5400万个就业岗位。
第三，只有发展现代农业，才能不断增加农民收入。有调研表明，2005年种植业收入仅相当于农民纯收入的1／3，打工收入占1／3，而且，非农收入比重越来越大。只有发展现代农业，才能使农民通过农业产业本身增加收入，稳定农业生产，促进农业发展，才能对国民经济高速发展起到支撑作用。
(三)发展现代农业需要关注的几个问题
1．与经济社会发展阶段相适应
纵观世界农业发展历程，发展现代农业既是现代经济发展的重要组成部分，同时又与国民经济其他部门的现代化互为条件。在现代工业、现代城市与现代农业之间存在着一定的对应关系，现代农业建设既不能长期滞后于工业化、城镇化进程，又不能超越和脱离工业化、城镇化的客观条件。目前，我国总体上已进入工业化中期阶段，统筹城乡经济社会发展和实行工业反哺农业、城市支持农村的条件基本具备，发展现代农业有了相应基础。
2．发挥和拓展农业功能
工业化、城镇化的迅速发展，对农业功能不断提出新的要求。现代农业建设必须适应工业化、城镇化发展的需要，不断发挥和拓展农业的功能。
(1)强化农业的产品供给功能。
(2)重视农业的劳动力转出与吸纳功能。
(3)增强农业的增收功能。
(4)强化农业对国民经济发展的贡献功能。
(5)突出农业的生态环境维护功能。
(6)拓展农业的观光休闲功能。
(7)发挥农业的文化传承功能。
3．强化农业区域功能定位
我国幅员广阔，各地资源禀赋不同，经济社会发展条件各异。在发展现代农业的过程中，应依照不同区域的要素资源状况，搞好功能定位，最大限度地发挥不同功能区域的比较优势。
4．提高农业组织化程度
发展现代农业，必须努力提高农业的组织化程度，充分发挥各类农业和农民组织在技术传递、信息集合、产业开发、规模经营、资源共享等方面的作用。提高农业组织化程度，一般有以下几种模式：
(1)农业产业化经营带动模式。
(2)现代公司制企业模式。
(3)社区性集体经济组织模式。
(4)提供组织化的生产服务模式。
5．加快政府职能转变
在社会主义市场经济条件下发展现代农业，既要重视发挥市场配置资源的基础性作用，同时也离不开政府的引导、管理和服务。而且，现代农业发展程度越高，要求政府提供的服务范围越广。因此，在现代农业建设中，政府应切实转变职能，由更多地强调管理向更多地提供公共服务转变。
(1)实施规划引导。
(2)加强政策扶持。
(3)提供公共产品。
