我国近年公务员考试报考人数逐年剧增，但就全球范围公务员考试现状来看，我国公务员考试并不是竞争最为激烈的考试。印度公务员考试是全球最负盛名的公务员考试，也是世界公认的竞争最激烈的公务员考试。
印度公务员考试由联邦公务员委员会组织，每年都举行，按行业分为“全印行政系统”、“全印外交系统”、“全印警察系统”三个不同的类别，凡年龄在21岁到30岁之间、拥有国家承认的本科学历的人都可报名。对于个别部族和残疾考生，年龄限制可适当放宽，不过每人最多只能参加4次。考试分为初试、主试和面试三个阶段，历时一年。
录取的名额在300至600名之间(根据实际需求确定)，报考的人数常有几十万，竞争非常激烈，比如2006年录取500名左右，报考考生达到35万，录取率只有千分之一点四。初试是一个海选的过程（其规则大约相当于我国八十年代高考前各地举行的预选考试，预选胜出的考生才有资格参加全国统一高考考试），绝大多数考生将在这一轮被淘汰。有资格参加主试的考生人数大概是录取人数的十一二倍。闯入面试阶段的考生人数与最终录取人数的比例保持在2：1左右。
初试在3月份举行，分为专业科目(300分)和一般知识(150分)两部分，全部为选择题。专业科目由考生在联邦公务员委员会指定的范围内自由选择，各科目之间分值相等。由于考题难度在本科水平以内，所以靠专业科目很难拉开距离，真正起决定性作用的是一般知识部分。一般知识包括科学、国内和国际时事、历史、地理、印度政治和经济、心理学六个部分，每个部分又有几个分支，比如科学包括数学、物理、化学、天文、动植物等等。一般知识包罗万象，使准备工作变得无边无际，这同时也抹平了不同专业背景可能带来的差异和不公。
主试每年10月举行，共有9场考试，每场考试3个小时，全部是问答题。考试内容包括英语、一门自选的印度语言、写作、两个自选专业科目和一般知识。其中两个语言考试属资格类考试，成绩不计入总分，两个自选专业科目和一般知识都各有两场考试。主试的总分是2000分，一般能得到1000分就算大功告成了。
面试在第二年的3月举行，共有300分。面试分数加上主试分数就是最终的排名分数。
若在印度公务员考试中进入前五六十名，经两年培训就可出任地区行政长官，相当于我国地级一把手（市长、自治州州长等）；若进入警察系统，职业起点将是地区警察局长（地级市的市公安局长）；很显然进入公务员行列等于跨入上流社会。
这很容易让人联想到我国古代的科举制度。其实，该考试本来就来源于中国的科举制。英国殖民政府充分吸收和改造后引入印度，并借鉴了英国的“文官制度”，于1855年举行了首次全印公务员考试。印度独立后继承了这一制度，只不过在考试程序与内容上做出新的规定。全印公务员考试对印度整个社会的运行都有着深刻影响。
全印公务员考试每年都在制造神话，它给普通人带来了希冀，提供了一个从底层到高层“一飞冲天”的通道。2006年5月，全印公务员考试结果揭晓。印度东部奥里萨邦的萨胡尔成为媒体聚焦的新星。他来自奥里萨邦的一个小村庄，家里的房子还是茅草屋，父亲靠摆茶摊为生，每月收入只有1500卢比(约合300元人民币)。通过公务员考试，26岁的萨胡尔从草根变成了印度社会精英中的精英——行政长官。他在全印度排名第34，经过培训将有望执掌一方。
卑微的家庭背景、拮据的经济条件丝毫没能阻挡萨胡尔前进的步伐。萨胡尔表示：只要你有决心、愿意吃苦，贫穷不是障碍。他将自己的获胜归功于勤奋和计划。他确信“如果你能准备这样的考试，你就可以做一切事情。”
