(二)《政府信息公开条例》确立三项主要制度
2007年4月24日，《中华人民共和国政府信息公开条例》(以下简称《条例》)由温家宝总理签署，并以国务院第492号令公布，于2008年5月1日起施行。《条例》确立的主要制度有这样几项：
1．政府信息的主动公开和依申请公开制度
依法公开政府信息是各级行政机关的一项重要职责和基本义务。《条例》规定，行政机关对符合下列基本要求之一的政治信息应当主动公开：①涉及公民、法人或者其他组织切身利益的；②需要社会公众广泛知晓或者参与的；③反映本行政机关机构设置、职能、办事程序等情况的；④其他依照法律、法规和国家有关机关规定应当主动公开的。行政机关应当按照上述要求，确定主动公开政府信息的具体内容。同时，为了保证主动公开的要求能够落到实处，《条例》还根据县级以上各级人民政府及其部门、乡(镇)人民政府的工作职责，分别规定了其应当重点公开的政府信息。除行政机关主动公开的政府信息外，《条例》还规定，公民、法人或者其他组织可以根据自身生产、生活、科研等特殊需要，向国务院部门、地方各级人民政府及县级以上地方人民政府部门申请获取相关政府信息。
2．政府信息公开发布制度
为保证公民、法人或者其他组织方便、及时获取政府信息，《条例》从以下四方面作了规定：一是行政机关应当将主动公开的政府信息通过政府公报、政府网站、新闻发布会以及报刊、广播、电视等方式公开；二是各级人民政府应当在国家档案馆、公共图书馆设置政府信息查询场所，配备相应的设施、设备；三是行政机关可以根据需要设立公共查阅室、资料索取点、信息公告栏、电子信息屏等场所、设施公开政治信息；四是行政机关应当编制、公布政府信息公开目录和政府信息公开指南并及时更新，对属于主动公开范围的政府信息原则上应当在其形成或者变更之日起20个工作日内予以公开。
3．政府信息公开监督和保障制度
为了加强对政府信息公开工作的监督和对公民、法人或者其他组织获取政府信息提供保障，《条例》确立了政府信息公开的考核评议制度、监督检查制度、年度报告制度和对行政机关不依法履行政府信息公开义务的举报制度、申请行政复议或者提起行政诉讼制度。
此外，为了保证行政机关发布的政府信息准确一致，防止因公开不当导致失密、泄密而损害国家安全、公共安全、经济安全，影响社会稳定和侵犯公民、法人或者其他组织的合法权益，《条例》还规定了政府信息发布协调制度和保密审查制度。
推行政府信息公开，是科学执政、民主执政、依法执政的必然要求；是推进社会主义民主，完善社会主义法制，建设社会主义法治国家的重要体现。是构建社会主义和谐社会，建立健全预防和惩治腐败体系，形成行为规范、运转协调、公正透明、廉洁高效的行政管理体制的重要内容。全面贯彻实施该条例，有利于保障公民、法人或者其他组织依法获取政府信息，实现人民群众对政府工作的知情权、参与权和监督权，有效发挥政府信息对人民群众生产、生活和经济社会活动的服务作用。《政府信息公开条例》的公布实施，更加有效地规范和推进行政机关的政府信息公开工作，促进行为规范、运转协调、公正透明、廉洁高效政府的建设。
(三)《政府信息公开条例》带来六大变化
(1)《条例》的制定，把信息公开从单方面的恩赐变成了申请人的权利，公众有权获得政府信息。如果政府机关再随意缩小公开的范围或者拒绝公开应该公开的信息，公众可以通过条例规定的渠道寻求解决。
(2)《条例》的制定，大大地扩大公开的范围，政府机关不但要公开办事程序与结果，还要公开手中掌握的大量信息。
(3)《条例》规定的程序将更为多样和严格，既有主动公开又有依申请公开，既有法定公开形式，又有非法定公开形式。尤其是将实行依申请公开的引入，是条例的一个亮点和创新。
(4)《条例》提供行政复议、行政诉讼等法定救济途径，以通过独立审查有效地解决争议，监督政府机关依法公开信息。
(5)就政府信息资源利用、基础数据库建设、信息安全、政府信息共享、个人信息保护等问题，有关部门正在制定相关规定。条例的实施，必然会加速这一进程。
(6)该《条例》作为国务院制定的行政法规，可以说是目前公开领域效力层级最高的法律依据，体现了国家意志和法律的权威性。
