2016年新年伊始，首个中央环保督察组进驻河北，约谈省委书记赵克志、省长张庆伟，并设立举报电话。中央环境保护督察组督察河北省工作动员会在石家庄召开，河北省委书记赵克志明确表态：“对生态环境问题突出，生态治理持续恶化的地方，该约谈的约谈，该追责的追责，绝不能顾及情面，特别是对党政领导干部，在环境保护方面不作为、乱作为，甚至失职、渎职，滥用职权的，要依法依纪严肃处理。”
2015年7月1日，中央全面深化改革领导小组十四次通过了《环境保护督察方案(试行)》，称“建立环保督察工作机制是建设生态文明的重要抓手”。会议明确，要把环境问题突出、重大环境事件频发、环境保护责任落实不力的地方作为先期督察对象。
刚刚过去的2015年是环保政策元年，也是环保约谈“爆发”年。来自环境保护部的数据显示：2015年以来，环保约谈的节奏明显加快。截至2015年10月底，环境保护部约谈了长春、沧州、临沂、承德、驻马店等15个城市的政府主要负责人;与此同时，各省(区、市)环保部门对28个市县进行约谈，对19个市县实施区域环评限批，对督查中发现的176个问题进行挂牌督办。
