一、面试的含义
面试是由国家机关用人部门精心设计，通过多种方法，在特定场景下面对面地科学测评应试者的基本素质、发展潜力、实际技能以及其与拟录用职位的匹配性，展现应试者各方面素质，并为人员聘用提供重要依据的考试。
面试是各级各类组织选拔人才时普遍采用的测评手段。目的是为了测评应试者的综合素质。面试包括以下重要要素：
(1)面试不同于面谈和交谈，它是一种精心设计的考试活动，而不是简单的或一般性的没有什么明确目的的谈话行为。
(2)面试以谈话和观察为工具，以语言和行为为媒介，区别于笔试以文字为媒介。
(3)面试是在特定场景下进行的，这一特点使它有别于日常的观察、考查和测评等方式。
(4)面试主要考查应试者素质、技术能力等笔试难以测定的内容。它作为笔试的一个有效的补充形式而存在。
(5)面试不同于口试，它具有模拟操作的特点。面试是在特定场景下，以考官对应试者的面对面交谈与观察为主要手段，由表及里测评应试者的知识、能力、经验等有关素质的一种经过组织者精心设计的考试活动。
在公开选拔公务员工作中，笔试、面试、考核是测试与考查应试者知识素质、能力素质和工作业绩的三个不可缺少的组成部分，而面试是其中间环节，同时也是关键环节。面试是考录公务员能力素质测评的一个主要方法，是测评公务员能力素质的最直接、最有效的途径。因此，面试越来越受到人们的重视。同时，经过近几年的实践，面试逐渐被社会所接受和承认。
二、面试的特点
作为公务员录用考试的重要环节之一，面试与其他笔试、心理素质测评等考试环节相比，具有显著的特点。笔试和面试作为最常用的人才测评方式，有其各自的特点和作用。笔试和面试相对独立，又相互联系，对笔试与面试关系处理得好坏，将直接影响着测评的质量。笔试的目的是测评应试者是否具备职位所要求的知识与能力素质，以及在此职位上提高、发展的潜力，而面试是对应试者的能力和个性品质的测评。随着面试研究及面试技术的不断发展，对面试信度和效度的要求不断被强调，传统的自由化面试逐渐被结构化面试所替代，面试的效果也不断得到改进。
1．内容灵活
面试内容对于不同的应试者来说是相对变化的、灵活的，具体表现在以下几个方面：
(1)面试内容因应试者的个人经历、背景等情况的不同而无法固定。例如，有两位应试者同时应聘档案管理岗位，一位有多年从事档案工作的经历，另一位是档案管理专业的应届本科毕业生，那么，主考官在面试中对前者应侧重于询问其多年来从事档案管理方面的实践经验及工作中的有关情况，对后者则应侧重了解其对专业基础知识掌握的情况以及在校期间的学习情况。
(2)面试内容因工作岗位不同而无法固定。不同的工作岗位，其工作内容、职责范围、任职资格条件等都有所不同。例如，国家技术监督局的有关技术监督岗位和国家人事部的有关考录岗位，无论其工作性质、工作对象，还是其任职资格条件，都存在着很大差别。企业、事业单位因其职能不同，职位的条件、要求差别则更为悬殊。因此，其面试的考查内容和考查形式都不能做统一规定，面试题目及考查角度都应各有侧重，灵活而不固定。
(3)面试内容因应试者在面试过程中的表现不同而无法固定。面试的题目一般应事先拟定，以供提问时参考。但这并不意味着必须按事先拟定好的题目逐一提问，一问到底，毫无变化，而是要主考官根据应试者的某些回答，因人因“事”(岗位)而异，灵活掌握面试内容，既要让应试者充分表现自己的才华，又不能完全让应试者信马由缰、海阔天空地自由发挥。
