【原文】勤者敏于德义，而世人借勤以济其贫；俭者淡于货利，而世人假俭以饰其吝。君子持身之符，反为小人营私之具矣。惜哉!
【译文】一个勤奋的人应该尽心尽力在品德和义理上下工夫，可是一般人却都仰仗勤奋来解决自己的穷困；一个俭朴的人应该把财货和利益看得很淡泊，可是一般人却假借俭朴来掩饰自己的吝啬。勤奋和俭朴本来是有德君子立身处世的信条，不料反倒成为市井小人营利循私的工具，说来也真是令人感到惋惜。
【解说】勤奋做事，俭朴持家，是中国人立身处世的信条。勤于做事，锻炼才干，同时也不要忘了修行品德。但是有的人有才干，却无德行。而且认为才干已足，可恃才傲物，乃至为所欲为，这就是以勤济贫。俭朴是美德，但变成吝啬，反为缺憾，仍借口是俭朴，这不过是假君子之名，行不义之实，犹若当年林彪之“语录不离手，万岁不离口，当面说好话，背后下毒手”。
【例解】节俭宋武帝 一生反奢靡南朝宋武帝刘裕十分崇尚节俭，反对奢靡作风。他平时清心寡欲，对珠玉车马、丝竹女宠都很有节制。宁州地方官曾经给刘裕奉献琥珀枕，是无价之宝，他都不稀罕。在出征后秦时，有人说琥珀能治疗伤口，他就命人将琥珀枕砸碎分发给将士治伤。平定关中后，他得到美女姚氏，十分宠爱。臣下谢诲劝谏他不要因女色而荒废朝务，他当晚就将姚氏送出宫去。刘裕身为皇帝，种种细微之处，如睡的床、用的钉等，他都告诫务须从俭。公主出嫁，不给锦锈金玉。在皇宫，他仍依照农民住屋建造自己的寝室，床头设有土障，墙壁上挂葛布制作的灯笼，用的是麻制蝇拂。他的孙子看了这些以后，讥笑他为“田舍翁”（乡巴佬）。刘裕平时穿着也十分随便：穿连齿木屐，用普通裙帽。他还把自己补缀多层的破袄给长女，并嘱咐她：后世若有骄奢不知节俭的，就拿给他们看看。武帝始终保存着自己年轻时用过的农具，用来教育后代，使其知道稼穑之艰难。
点滴节约起 朴素好传统刘少奇虽身为中华人民共和国主席，但在生活上十分俭朴。他的办公室里只有一张办公桌，一对沙发，一把藤椅和几个书架与文件柜，既没有地毯，又没有“空调”，更没有什么供人欣赏的摆设。刘少奇因工作需要，吃晚饭常常要在夜里12点以后。为了照顾厨师休息，刘少奇同志让王光美同志做这顿饭。常常是把上顿饭多做一点，夜里再把剩饭菜一起倒在小锅里热一热，来个一锅烩。长年累月，他都坚持这样用餐，所以刘少奇身边的工作人员开玩笑说王光美是“烩饭厨师”。刘少奇的日常用品也很简单朴素。洗脸毛巾中间破了，他让从中间剪开，把两头对接再用。他的一条床单一用就是十几年。一条带格围巾，也是用了十多年，上面的绒都磨光了，他也舍不得丢掉。他在家里穿的都是布衣、布鞋，衬衣总是补了又补。在解放初期，他做的一身深灰华达呢制服和一身黑呢子制服，平时很少穿，只在正式集会或在外事活动时才穿。一回到家里就赶忙脱下来，换上家常衣服，还风趣地说：“这是工作服嘛，工作完了，就脱下来嘛，我要爱惜礼服呀!”刘少奇常对家里的保育人员说，穿的衣服，能缝就缝，能补就补，能利用就利用，不要轻易扔掉。他说，大手大脚，会失掉我们艰苦朴素的好传统。刘少奇到工厂、农村去搞调查，穿的是一身蓝布衣服，戴一顶蓝色布帽子，脚上一双青布鞋，毫不引人注目。谁能想到，身为中共中央副主席、中华人民共和国主席的刘少奇同志，竟是这样朴素无华，普普通通呢!
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