第一节 马克思主义的诞生
19世纪早期，随着资本主义的发展，资本主义制度的种种弊端日益暴露，一些有识之士开始批评资本主义制度，希望改造资本主义制度，建立新的社会制度，因为他们的设想无法实现，被称为空想社会主义。空想社会主义者揭露和批判资本主义社会，认为资本主义社会是一个“是非颠倒”的社会，私有制是资本主义社会的罪恶根源。同时他们对未来的理想社会提出了许多天才设想；用统一的社会生产来代替生产的无政府状态，消灭城乡差别，使劳动成为人们的需要，使教育与生产劳动相结合，妇女解放，等等。但是，空想社会主义者不能揭示资本主义的根本矛盾，不懂得阶级斗争，认识不到无产阶级是资本主义的掘墓人和新社会的缔造者，因此不能从理论上科学地阐明社会主义必然取代资本主义的客观规律。虽然他们的社会主义只是一种无法实现的空想，但其中的一些天才设想对于科学社会主义的创立却是非常重要的。
1825年，英国爆发了周期性的经济危机，这是第一次资本主义经济危机，以后大约每隔10年就爆发一次。这是资本主义社会化生产和生产资料私人占有之间的矛盾造成的，资本主义制度解决不了这一根本矛盾。19世纪三四十年代，欧洲爆发了法国里昂工人起义、英国宪章运动和德意志西里西亚纺织工人起义三大工人运动，标志着无产阶级已经作为独立的政治力量登上了历史舞台。1830年7月，法国发生了“七月革命”，推翻了复辟的波旁王朝。但是政权落到了大资产阶级建立的“七月王朝”手里。工人和广大劳动人民的生活没有什么改善。丝织工业中心里昂的工人为争取生存权利，在1831年和1834年曾两次发动起义。他们在1831年起义中喊出了“不能劳动而生，就要战斗而死”的战斗口号。在1834年起义中，他们更明确提出推翻富人政权，争取民主共和国的政治口号。工人英勇战斗，但起义都被镇压了。继里昂工人起义之后，英国发生了规模宏大的“宪章运动”
(1836～1848年)。 1837年，英国工人制订了政治纲领，叫做《人民宪章》，中心要求是取得普选权，使工人有机会参加国家管理。这个运动从伦敦开始，迅速遍及英国，影响极大。1844年，在德意志的纺织工业中心西里西亚，三千多工人为反对封建主和资本家的剥削、压迫而拿起武器，同军警搏斗，苦战两天后被镇压。这几次大规模的独立工人运动的兴起为创立科学革命理论提供了条件，而独立工人运动只有得到科学革命理论的指导才能走向胜利。
马克思和恩格斯都出生在德意志，他们富有强烈的社会责任感，同情工人，积极参与工人运动并进行了长期的理论研究，1846年，他们和一些人在布鲁塞尔建立了共产主义通讯委员会。这个委员会同西欧各国的共产主义者和革命团体建立联系，讨论宣传共产主义的问题。马克思、恩格斯还同正义者同盟保持经常联系。这原是一个秘密工人团体，是流亡法国的德意志工人于19世纪30年代组织的，后来有多国工人参加，成了国际性的工人组织，活动中心从巴黎转到伦敦。马克思、恩格斯帮助正义者同盟的成员提高思想觉悟。大部分盟员日益希望马克思、恩格斯参加同盟，并愿意按照马克思、恩格斯的意见改组同盟。1847年6月，正义者同盟在伦敦举行代表大会，恩格斯前往参加。大会根据马克思、恩格斯的意见，决定把正义者同盟改组为共产主义者同盟，并提出了“全世界无产者，联合起来!”的战斗口号。
1847年11月，共产主义者同盟举行第二次代表大会。大会通过了新章程，委托马克思、恩格斯为同盟起草纲领。1848年2月，新纲领发表，这就是《共产党宣言》。《宣言》是国际共产主义运动的第一个战斗纲领，主要内容包括：
(1)《宣言》阐明了阶级斗争学说，指出阶级斗争构成了阶级社会历史过程的基本内容。
(2)《宣言》阐明了资本主义社会里的资产阶级和无产阶级两大对抗阶级的产生、发展和斗争的进程。它一方面肯定了“资产阶级在历史上曾经起过非常革命的作用”，另一方面又说明它产生了“它自身的掘墓人”。且还科学地断言：“资产阶级的灭亡和无产阶级的胜利同样是不可避免的”。
(3)《宣言》指出，共产党人是无产阶级最先进最有觉悟的一部分，其最近目的是推翻资产阶级统治，由无产阶级掌权，这就提出了无产阶级专政的思想。
(4)《宣言》还明确指出，无产阶级应当建立自己的政党，没有自己的政党，就不能达到解放的目的。
(5)《宣言》显示了共产主义必胜的信心。它的结尾说：“让统治阶级在共产主义革命面前发抖吧。无产阶级在这个革命中失去的只是锁链。他们获得的将是整个世界。”
《共产党宣言》的发表，标志着马克思主义的诞生。自此以后，无产阶级获得了无比锐利的武器，国际共产主义运动蓬勃兴起，并向前发展。
