（一）死亡的概念
1.死亡是指个体生命活动的永久终止。呼吸停止、心跳停止是传统判断死亡的标准。
2.随着医学科学的发展，传统判断死亡的标准受到了冲击，对心肺功能停止的病人，还可以依靠药物或机器来支持，通过脏器移植技术来替换。现代医学表明：当人的心跳停止时，大脑、肾脏、肝脏并没有死亡，只要大脑功能保持完整性，生命活动就有可能再恢复。因此，目前医学界逐步开始主张将脑死亡作为判断死亡的标准，认为脑死亡后，生命活动将无法逆转。
3.脑死亡的判断标准
（二）死亡过程的分期
死亡不是生命的骤然结束，是一个逐渐进展的过程，一般分为三期：
1.濒死期 又称临终状态，是生命活动的最后阶段。
2.临床死亡期临床表现为心跳、呼吸停止，各种反射消失，瞳孔散大，但各种组织细胞仍有短暂而微弱的代谢活动。此期持续时间一般为5～6分钟，若时间过长，则大脑将发生不可逆的变化。
3.生物学死亡期 生物学死亡期是死亡过程的最后阶段。此期整个中枢神经系统和机体各器官的新陈代谢相继终止，出现不可逆变化。此期整个机体已不可能复活。
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