第一节 抗日战争爆发“七七”事变
华北事变后，日本加紧发动全面侵华战争的步伐。1936年8月，日本参谋本部制定了《昭和十二年度对华作战计划》，提出对中国的战争不只是局部的，要有全面战争的准备。11月，日本同德国签订《反共产国际协定》，欧亚两个法西斯国家打着“反共”的旗号结成同盟。
1937年7月7日夜间，日军借口一个士兵失踪，要求进入宛平城搜查，遭到中国守军拒绝。日军随即进攻宛平城和卢沟桥。中国军队奋起抵抗。这就是“卢沟桥事变”，又称“七七”事变。由此，全国的抗日战争开始了。
“七七”事变后，日本动员几乎全部军事力量，采取“速战速决”的战略，向华北、华东、华中地区发起战略进攻，相继占领了北平(今北京)、天津、太原、上海、南京、武汉、广州等一大批城市。由于中国军民的顽强抵抗，日军在1938年10月占领广州、武汉以后，被迫停止对正面战场的战略性进攻，调整侵华政策，实施“以华制华”和“以战养战”策略，对国民党政府采取政治诱降为主、军事打击为辅的方针；在占领区加紧扶植傀儡政权，建立和发展汉奸组织；逐步将主要兵力用于对共产党领导的敌后抗日根据地的“扫荡”。
日本发动侵华战争的目的，是要变中国为其独占的殖民地，作为建立所谓“大东亚共荣圈”的重要一步。日本军国主义者做梦也没有想到的是，从此竟陷人中华民族人民战争的灭顶之灾，而无力自拔。
淞沪抗战
日军占领平津后，日本军部决定向华北和华东两个方向发动进攻，速战速决，妄图在三个月内灭亡中国。
1937年8月，为打退日军对上海的进攻，中国军队同日本侵略者在上海及其周围地区激战三个月，史称“淞沪抗战”。11月，上海失守，淞沪抗战结束。
淞沪抗战粉碎了日本侵略者妄图速战速决，在三个月内灭亡中国的美梦。
南京大屠杀
日军占领上海以后，分三路向国民政府首都南京发起进攻。
1937年12月，南京失陷。国民政府迁往重庆，把重庆作为战时的陪都。日军占领南京以后，对南京人民进行了长达六个星期的血腥大屠杀，犯下了滔天罪行。南京的和平居民，有的被当作练习射击的靶子，有的被当作拼练刺刀的对象，有的被活活烧死，有的被活埋。残酷的杀戮情景，惨不忍睹。整个南京血流成河，顿时成了人间地狱。
据调查，在南京大屠杀中，日军杀害的中国人民达三十万人以上。日本侵略者的凶恶残暴，更加激起了中国人民的无比愤怒。
第二节 国共合作抗日正面战场
“八一三”事变爆发后，国民政府即调集四十多万军队，组织淞沪会战。中国军队英勇抗击敌人，曾一度打退日军的进攻。日军先后调集二十多万兵力猛烈反扑。宝山县城的中国守军，在敌人炮火猛烈轰击下，仍然坚守阵地，最后全部壮烈牺牲。10月下旬，日军进攻上海市区。谢晋元团长奉命率800名战士坚守四行仓库，掩护主力后撤，孤军奋战四昼夜，打退敌人多次进攻。他们完成任务后，奉命撤退。11月，日军占领上海，淞沪会战结束。中国军队在淞沪会战中英勇奋战，打死打伤日军6万多人，粉碎日本侵略者3个月灭亡中国的计划，打乱了日本的侵略部署。
卢沟桥事变后，日军为实现夺取山西的战略计划，逐步向太原推进。。1937年9月至11月，国民政府在华北地区组织了太原会战。八路军也开赴山西参加会战，取得了平型关大捷。11月，日军占领太原，会战结束。
