正月十五夜称为元宵。民俗于此夜张灯结彩，吹拉弹唱，饮酒赋诗。吃汤圆，也称圆子，因为在元宵吃，所以通常就叫元宵。祈求天官赐福，地官赦罪，水官解厄。希望全家团圆，安居乐业。
元宵节张灯结彩，据说始于汉武帝，元鼎五年（公元前１１２年）汉武帝在甘泉宫修建太一祠坛供奉太一，于每年正月十五热烈祭祀。长安城于此夜取消宵禁，准许官民上街观灯。
元宵真正形成灯节，大约应在唐宋之际，苏味道的枟正月十五枠诗云：
火树银花合，星桥铁销开。
暗尘随马去，明月逐人来。
游妓皆秾李，行歌尽落梅。
金吾不禁夜，玉漏莫相催。
辛弃疾有词枟青玉案枠云：
东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤萧声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。
蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去，众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。
宋朝欧阳修有词调寄枟生查子·元夕枠云：
去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。
今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。
现在的元宵节，各地都举办灯会，由于高科技的加入，今天的花灯要比古代精彩多了。哪里的灯会办得好，哪里的旅游市场就火暴，经济也就相对繁荣，所以，各地的领导层也就意识到风俗礼仪对于发展经济的刺激作用了。
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