雄黄也称鸡冠石，矿物名、橘黄色，中医作为解毒杀虫药，外用治疥癣、蛇虫咬伤症。以雄黄粉末及菖蒲根泡酒，称为雄黄酒。古代端午节那天，家家必饮雄黄酒，有所谓“饮了雄黄酒，百病都远走”的口头禅。饮用后余下的雄黄酒也充分利用，一是涂抹到小孩的额头、手心、胸口，说这样不会有蚊子咬，不长疮，而在额头上往往蘸写一个“王”字，以避邪祛恶。二是将酒洒在房里的墙壁角落、阳沟地坝，以杀灭蚊蝇蛇虫。
蔡云的《吴歈》诗咏道：称（秤）锤粽子满盘堆，好侑（劝）雄黄入酒杯。
徐沥尚堪去五毒，乱涂儿额？（喷）墙隈（墙角）。
端午节喝雄黄酒，还联系着一个《白蛇传》的故事。传说白蛇下凡人间，因在端午节喝了点雄黄酒露出了蛇身，吓死了许仙，白娘子不顾生死，盗来灵芝救活了许仙。白素珍对爱情忠贞不渝是很感人的，已成为千古传颂的佳话。
现代医学研究表明，雄黄酒这种矿物内含有砷、汞等有毒物质，会损害肝脏，饮雄黄酒对人体十分有害，不能饮用。这种不科学的习俗已被废弃，几近绝迹。
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