政法学院成立于2010年12月，其前身是1986年成立的张掖师专政史系，目前开设思想政治教育、法学两个本科专业，同时承担着全校思想政治理论课的教学任务，下设院办公室、思想政治教育教研室、法学教研室、思想政治理论课教研室、实践教学指导中心、河西学院法律援助工作站、模拟法庭、法律诊所、案例讨论室、思想政治教育专业实训室。河西学院“马克思主义研究所”挂靠政法学院。
政法学院通过几年的发展，已经形成了一支治学严谨、素质优良、结构合理的师资队伍。现有教职工34人，其中专任教师30人，行政及教辅人员4人。专任教师中教授4人，副教授10人，讲师16人；有博士学位的1人，有硕士学位的22人，在读博士1人；现有全日制本科学生800人。学院坚持以“学生为本”的办学理念，以培养知识、能力、素质协调发展，价值、使命、责任综合兼备的应用型人才为目标，注重学生创新思维和实践能力的培养，以班级习字会、读书会、辩论赛、模拟法庭等系列活动为载体，为学生创造了良好的成人成才平台。
学院牢固树立教学中心地位，积极探索与实践新的教学理念和方法，科研教学成绩斐然。近年来，教师主持厅级以上科研项目11余项，出版专著6部，发表核心及省级以上科研论文100余篇。《毛泽东思想和中国特色社会主义理论体系概论》、《马克思主义基本原理概论》为省级“精品课程”,三名老师主讲的章节分别被评为省级“精彩一课”；《刑法学》、《毛泽东思想和中国特色社会主义理论体系概论》、《中国近现代史纲要》、《马克思主义基本原理概论》等四门课程被评为校级精品课程；《法理学》等十三门课程为校级重点课程。多名教师获校级教学优秀奖、教学成果奖及教师技能大赛奖。
政法学院发展的目标是：以学科专业建设为龙头，带动教学科研队伍建设、教风学风建设，进一步提高办学水平，成为河西及周边地区培养思想政治教育、法律和社会管理应用型人才的重要基地，为学校“十二五”期间顺利实现“转型、提升、发展”的目标而努力奋斗。
法学专业
培养目标：四年制非师范类，培养具有法学基本理论素养和专业基础知识，熟悉我国法律，有较高综合素质和实践能力的“基础实、能力强、素质高”的应用型专门人才。毕业生能在律师、公证等法律服务机构以及立法机关、行政机关、检察机关、审判机关、仲裁机构、企事业单位和学校从事法律工作及法学教育。
主干课程：法理学、宪法学、中国法制史、刑法学、民法学、经济法学、民事诉讼法学、刑事诉讼法学、行政法与行政诉讼法学、国际法学、知识产权法学、国际经济法学、商法学、国际私法学等。
就业方向：本专业以实践性和应用型为专业特点，就业方向为政府机关、企事业单位、司法机关、律师事务所等。
思想政治教育专业
培养目标：四年制师范类，培养德、智、体、美全面发展，具有高尚品德和健全人格，有扎实的马克思主义法学理论基础，系统地掌握哲学、法学和政治学等相关学科基本理论知识，具备良好的人文科学、社会科学以及良好的职业道德，并能在中学从事思想政治课教学工作，在党政机关、企事业单位、社会团体中从事行政管理、党务工作和思想政治工作，具有创新精神和实践能力的“基础实、能力强、素质高”的应用型专门人才。
主干课程：马克思主义哲学原理、政治经济学、中国化马克思主义理论、政治学、法理学、西方哲学史、社会学原理、思想政治教育学、中国哲学史、马克思主义发展史、伦理学、西方政治思想史等。
就业方向：本专业就业方向为政府机关、企事业单位、各级各类学校、社会团体、社区等。
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