牙周炎是破坏牙龈组织的严重牙病。久拖不治则会导致牙齿松动甚至脱落及下颚骨质流失。研究发现，虽然只有大约5%的狗会发生龋齿，但是大多数狗都有牙周炎。新警告基于去年于日本完成的一项宠物犬主人牙健康调查。该研究发现，16%的宠物犬主人的口腔中携带一种犬类口腔病菌。该病菌通常只存在于犬类口腔中，是一种危险性极大病菌(在人类中未曾发现)。这些宠物犬主人经常与宠物犬保持零距离接触，动作极亲密。研究还发现，宠物犬主人也会将口腔有害菌传播给宠物犬。研究人员在这些宠物犬的口腔中共发现了10种与人类牙周病有关的病菌。科学家表示，即便是看似不太亲密的人犬接触，也可能会导致病菌传播。
美国康奈尔大学兽医学院的保罗·马扎博士表示，人犬口腔病菌交叉传染危险与宠物主及宠物犬的口腔卫生习惯密切相关。口腔病菌交叉传染几率与口腔卫生习惯呈反比例关系。在宠物狗宠物猫的细菌中，很多与人类感染的细菌属于同类。如果宠物主能保持宠物犬口腔清洁(比如给宠物犬刷牙等)，那么宠物犬口腔卫生甚至会比人类更好。
专家建议，为了自己和宠物的口腔健康，最好不要与宠物犬亲嘴。免疫系统较差的人群和老年人尤其需要当心。
