西藏獒犬在古代称为苍猊犬，是亚洲特有的犬种，也是全世界最凶猛的狗。西藏獒犬在中国人眼中是充满传奇的神犬：西藏牧人认为它是*****的座骑，负责守护藏族高原的人畜平安;而民间神话中二郎神的座骑哮天犬，就是一头四眼藏獒。据说大丹犬、圣伯纳犬、马士提夫犬、纽伯利顿犬、纽芬兰犬这五大猛犬及德国的牧羊犬都有西藏獒犬血统，换句话说，西藏獒犬就是世界猛犬的祖先，饲养藏獒也被视为身分地位的象征。
藏獒起源于喜马拉雅山区与青康藏高原，是世界上最古老的犬种之一。除了青康藏高原的冰天雪地，藏獒还能适应阿富汗的干燥高原，在尼泊尔山区地区和阿拉伯、叙利亚等西亚地区也有它的踪迹。马可波罗是第一个拥有西藏獒犬的西方人，同时也将西藏獒犬首度引进西方;西元1873年，英国犬协会正式称此犬种为西藏马士提夫犬。基于种种原因，西藏獒犬已列为濒临绝种的动物，目前中国已禁止藏獒出口。
成年的藏獒体重约为78-86公斤，公狗肩高为72-78公分，母狗肩高为70-75公分，体型相当巨大。身体具有双层披毛，外层毛又多又粗，内层毛浓密，毛色有黑色、黑褐色、褐色、灰色，有些胸部有白色斑纹。它的头形宽阔，眼睛为黑色或琥珀色，耳朵下垂，耳根低;胸部厚实，四肢粗壮结实。生长在不同地区的藏獒，在外观上也有差别：在西藏的河曲地区的藏獒，具有典型的喜马拉雅山地犬的原始特征，头颈间有浓密的鬃毛，宛如一头狮子。青海地区的藏獒毛发较短，身上几乎没有鬃毛，体型却更加巨大。
藏獒聪明、记性强，最好能从小训练它服从。它对主人极为忠心，会清楚划分地域界限;藏民男子外出工作时，獒犬就负责守护家中的妻小与牲畜，绝不容许外人入侵。它平时没事总是看起来慵懒悠闲，但一到夜幕低垂，野狼虎豹等猛兽开始出动猎食时，它的警觉性与攻击力就超乎想像地强。藏獒的个性沉稳、外表不怒而威，怒吼声极具震撼力，能吓退在家园附近徘徊的野兽;它勇于与熊、豹、狼等猛兽等战斗，自尊心极强，如果战斗后命在旦夕，不会回家求助，而是选择走到远方等死。
