秋田犬是日本本土的大型猎犬，一直是武士喜爱饲养的犬种。二次大战之后，秋田犬被带到美国，自此有日本秋田与美国秋田之分。秋田犬身材魁梧、个性沉稳，对主人很顺从，日本人将秋田犬视为家庭的守护者，同时也是健康的象征。当家中有新生儿或病人时，亲友会致赠秋田犬的小雕像表达祝福与祈求康复之意。
成年的雄秋田犬约重50公斤，雌犬约重40公斤，雄犬标准身高约67cm，雌犬身高约61cm身高与身长的比为100：110，雄犬的身体比雌犬稍长。秋田犬的体态均衡，骨骼强健，颈部粗壮，背部直挺，胸部及腰部肌肉发达坚实。它的前腿笔直，后腿肌肉发达，踏地力强，行动敏捷。尾巴粗大卷曲，长度大约可至飞节处。秋田犬的毛色有纯白、黑色、虎斑、芝麻色与赤色(实际接近浅褐色);外披毛短硬浓密，内披毛密实柔软，尾毛则较其他部位的毛来得长。
秋田犬举止稳重，性格勇猛而威严，地域意识强，面对其他犬只的挑衅，往往以攻击取代吠叫。秋田犬对主人极为忠心，但为了避免它成为攻击性过强的狗，必须在幼犬时期就训练它服从主人。主人带秋田犬外出时最好牵着它，以确保安全;一般秋田犬对陌生人会较为疏离，要动手触碰它之前，最好先征询主人。
