由于“十里不同风，百里不同俗”，同一种礼品在不同国家、地区、民族往往会被赋予一些不同的寓意。有鉴于此，在外事交往中为对方挑选礼品时，无论如何都不应冒犯对方的禁忌。根据经验，共有如下九类物品在外事活动中不宜充当礼品，统称为“对外交往九不送”。
第一类，一定数额的现金、有价证券。不接受现金、有价证券或实际价值超过一定金额的物品，不仅是一项常规的职业禁忌，而且被视为反腐倡廉的应有之举。
第二类，天然珠宝、贵金属饰物及其它制成品。原因与第一类相同。
第三类，药品、补品、保健品。在国外，个人的健康状况属于“绝对隐私”，将与健康状况直接挂钩的药品、补品、保健品送给外方人士，往往不会受欢迎。
第四类，广告性、宣传性物品。若将带有明显广告性、宣传性或本单位标志的物品送与对方，会被误解为有意利用对方，或借机进行政治性、商业性宣传。
第五类，冒犯受赠对象的物品。若礼品本身的品种、形状、色彩、图案、数目或其寓意，冒犯了受赠者的个人、职业、民族或宗教禁忌，会使馈赠行为功亏一篑。
第六类，易于引起异性误会的物品。向异性赠礼时，务必要三思而后行，切勿弄巧成拙，误向对方赠送示爱之物或含有色情的礼品。
第七类，以珍稀动物或宠物为原材料制作的物品。出于维护生态环境、保护珍稀动物的考虑，在国际社会中不要赠送此类物品。
第八类，有悖现行社会规范的礼品。现行社会规范不仅指我国现行的社会规范，还包括交往对象所在国家现行的社会规范，以免跨越法律、道德的界限。
第九类，涉及国家机密、行业秘密的物品。在外事活动中，我方人员要有高度的国家安全意识与保密意识。对于外方人士，既要讲究待人以诚，又要注意防范。不可将内部文件、统计数据、情况汇总、技术图纸、生产专利等有关国家、行业的核心秘密随意送出。
