细胞学上良性肿瘤近似正常细胞，少有核分裂相。恶性肿瘤则有去分化或不典型增生，表现为浸润性生长并伴转移。
1.恶性肿瘤的发生发展：包括癌前期、原位癌和浸润癌三个阶段。从病理形态上看，癌前期上皮增生明显，伴有不典型增生；原位癌变仅限于上皮层内，是未突破基膜的早期癌；浸润癌则突破基膜向周围组织浸润、发展，破坏和侵蚀周围组织的正常结构。
2.肿瘤细胞的分化：依据恶性肿瘤的分化程度，分为高分化、中分化和低分化（或未分化）三类。高分化细胞接近正常，恶性程度低；未分化细胞核分裂较多，恶性程度高，预后差；中分化的恶性程度介于两者之间医学`教育网搜集整理。
3.转移：常见的扩散途径有4种。
（1）直接蔓延：肿瘤细胞由原发部位直接侵入毗邻组织，如直肠癌侵及骨盆壁。
（2）淋巴转移：多数为邻近区域淋巴结转移，少数不经区域淋巴结而转移至第二、第三站淋巴结。
（3）血行转移：由血液循环将原发病灶的癌细胞带到肺、肝、骨骼及脑部的微血管床，造成转移。
（4）种植转移：肿瘤细胞脱落后在体腔或空腔器官内的转移，如肝癌种植转移至盆腔。
